Ганс Христиан Андерсен (1805–1875) — один из самых знаменитых сказочников мира. Родился в бедной семье башмачника и прачки. Несмотря на трудную жизнь, мальчик с раннего детства был погружен в сказочный мир — отец часто читал ему вслух волшебные сказки, а склонность к фантазиям и мечтательность помогали ему справиться с жизненными невзгодами. В возрасте 14 лет Андерсен отправился в Копенгаген, чтобы, как он сказал матери, «стать знаменитым». До всемирной славы было ещё далеко, однако ему удалось добиться права на бесплатную учёбу в гимназии. Годы, проведённые в школе, Андерсен считал самой мрачной порой в своей жизни. Фантастический рассказ «Пешее путешествие от канала Холмен к восточной оконечности Амагера», опубликованный в 1829 году, был благосклонно встречен читающей публикой и принёс писателю известность. В 1833 году писатель получил королевский грант и отправился путешествовать. За полтора года он посетил Германию, Швейцарию, Францию и Италию. Путешествие очень вдохновило писателя, и в 1835 году он опубликовывает свой первый сборник сказок. Книга сразу же стала популярной и имела большой успех. Всего Андерсен написал более 160 сказок. Первоначально основой сюжетов его сказок были услышанные им в детстве народные легенды и предания. Со временем фантастического становится всё меньше, и главными героями становятся легко узнаваемые персонажи – студенты и трактирщики, аптекари и подмастерья, сапожники и портные. Сам автор говорил, что в своих сказках он пытался обрести то, чего ему не хватало в реальной жизни (например, стойкость и сила духа — «Стойкий оловянный солдатик»). Сказка «Улитка и розовый куст» — это своеобразный ответ Андерсена недоброжелательным критикам. Себя он представлял розовым кустом, дарящим радость людям, а ворчливых критиков — улиткой. Сказка «Гадкий утёнок» — метафорическое описание школьных лет Андерсена. Он попал в школу довольно поздно, 17-летним юношей, и одноклассники не упускали случая посмеяться над ним. В сказке «Дюймовочка» автор воспевает свои жизненные идеалы — веру в добро и нравственность. Ведь недаром говорится: «Как аукнется, так и откликнется».
