Это были совершенно разные по характеру, привычкам, устремлениям и образу жизни люди. Умудренный опытом делец, хозяин огромной торговой империи и владелец громадного состояния Григорий Шелихов. Отчаянные морские офицеры, совсем еще молодые люди, чья жизнь и смерть словно сошли со страниц приключенческого романа,— Николай Хвостов и Гавриил Давыдов. Человек, посвятивший свою жизнь служению Богу и людям,— иеромонах Гедеон. Всех этих людей объединяет одно — их судьбы связаны с Русской Америкой.
История Русской Америки — это два с лишним века, насыщенных самыми разнообразными событиями, открытиями, свершениями, и славные имена первопроходцев, путешественников, предпринимателей, которые творили эту историю.
Шелихов был прежде всего промышленником и купцом, и при этом организованные им экспедиции на Аляску, остров Кадьяк и в другие места дали ценнейший материал для науки. Хвостов и Давыдов искали славы и хотели сделать военную карьеру, но их плавание обогатило географию многочисленными открытиями. Иеромонах Гедеон был призван, чтобы заботиться о душах людей,— и удивительным образом находил время для этнографических исследований, позволивших лучше узнать жизнь и быт коренных обитателей Северной Америки.
И потому страница хотя и перевернута, но она богата множеством славных событий, и память о них останется навечно. Ведь, как сказал поэт: "Колумбы росские, презрев угрюмый рок, Меж льдами новый путь отворят на восток, И наша досягнет в Америку держава, И во все концы достигнет россов слава". Эти слова великого Ломоносова были обращены к Григорию Шелихову, но их можно сказать и о Гаврииле Давыдове, и об иеромонахе Гедеоне, и о всех тех, кто открывал, изучал и осваивал Русскую Америку.
