2 июля 1941 года ЦК ВКП(б) предложил местным партийным организациям возглавить создание народного ополчения, и в тот же день Военный Совет Московского военного округа принял "Постановление о добровольной мобилизации жителей Москвы и области в народное ополчение". К середине июля в Москве было сформировано 12 дивизий народного ополчения, которые убыли в действующую армию.
30 сентября 1941 г. началось наступление немецких войск на Москву в отражении которых участвовали все ополченческие дивизии. К исходу 5 октября 1941 г. между противником и Можайской линией обороны не было сил способных остановить или задержать врага.
13 октября состоялось заседание актива Московской партийной организации, которое приняло резолюцию о мобилизации всех коммунистов, комсомольцев и трудящихся Москвы на защиту столицы. К 16 октября во всех районах Москвы были сформированы коммунистические батальоны, которые в ночь на 17 октября убыли на фронт. 14 ноября эти батальоны были объединены в 3-ю Московскую коммунистическую стрелковую дивизию.
Предлагаемая книга впервые на основе архивных данных и воспоминаний рассказывает о формировании и боевом пути 3-й Московской коммунистической стрелковой дивизии, ставшей к концу войны 53-й гвардейской Краснознаменной Тартуской стрелковой дивизией.
